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Thé blanc, le thé haut de gamme.
Je ne sais pas pour vous, mais moi j’adore le thé. C’est une de mes boissons favorites.
Mais tous les thés ne se valent pas et il en existe une grande variétés !
Le thé est une boisson très répandue de par le monde, et de nombreuses personnes en consomment quotidiennement. Cependant, il en existe différentes variétés, aux propriétés et aux vertus distinctes. Vous ne vous y connaissez pas ? Pas de panique, laissez-moi vous guider.
Pour la petite anecdote, la légende raconte qu’alors que l’Empereur chinois Shen Nong attendait que l’eau bouillie refroidisse pour pouvoir la boire, des feuilles de thé tombèrent dans la marmite et furent ainsi infusées pendant que ce dernier s’était assoupi sous cet arbre. L’Empereur goûta ce breuvage et le trouva subtil et rafraichissant, observant ses bienfaits sur son organisme. C’est de cette manière plutôt originale que serait né le thé
Origines du thé blanc
En premier lieu, je vais vous parler du thé haut de gamme : le thé blanc, ou le caviar du thé !
Tout d’abord un peu d’histoire sur les origines du thé blanc. Ce thé est le plus rare et le plus coûteux de tous les thés. Il est apparu en Chine sous la dynastie Ming (entre le XIVe et le XVe siècle). On obtient ce breuvage selon un procédé traditionnel.
Sa dénomination provient du bourgeon collecté, recouvert d’un duvet argenté, qui blanchit lors du séchage.
Il existe essentiellement deux grands crus de ce thé, aussi appelés « aiguilles d’argent » : le Baihao Yinzhen et le Baimudan. Pour le premier, on utilise exclusivement les bourgeons tendres non éclos, tandis que pour le second, on prend les deux premières feuilles et les bourgeons laissés lors de la première récolte du Baihao Yinzhen.
Il faut compter environ 30 000 bourgeons pour obtenir un kilo de thé blanc, d’où son prix élevé. En moyenne, le prix du thé blanc varie entre 90€ à 600€ le kilo selon sa qualité et sa provenance (les grands crus ne sont donc pas très facilement abordables). En moyenne, pour une boîte de 90 grammes (c’est-à-dire environ 40 tasses de thé), comptez environ 20€.
Il est récolté exclusivement à la main, une seule fois dans l’année, et sur une très courte période, c’est-à-dire durant les trois premiers jours du printemps, sur des théiers de cinq ans d’âge minimum, donc déjà matures. Le thé blanc est donc une denrée assez rare en raison de sa courte période de production.
Mais ce n’est pas tout.
Le thé blanc ne subit que deux traitements, contrairement aux autres thés, soient le flétrissage (qui consiste en une déshydratation naturelle du thé de quelques heures à quelques jours) et la dissécation (réalisée jadis au feu de bois et dorénavant selon un procédé plus moderne et sous surveillance accrue), qui ont lieu lors du séchage, ce qui fait de lui une denrée si précieuse et si chère. A noter que le séchage dure deux semaines.
Initialement produit en Chine, ce thé provient principalement de quatre provinces : Fuding, Zhenghe, Songxi et Jianyang, notamment en zones côtières.
De nos jours, on en trouve également au Japon, au Sri Lanka, dans quelques pays d’Afrique et même à la Réunion, bien que la Chine reste le producteur mondial numéro un. Plus d’un million de tonnes de thé sont produites chaque année par ce dernier (toutes sortes de thés confondues), ce qui ne représente pas moins de 35% de la production mondiale.
En dégustant du thé blanc, vous découvrirez un parfum légèrement fruité et fleuri, très doux, qui vous laissera un goût boisé en bouche. Son goût est assez subtil avec des petites notes de foin, de pomme, voire de litchi selon les variétés. Le thé blanc est tout sauf amer. Vous remarquerez après préparation que son infusion est bien moins colorée que les autres types de thé.
Pour des mélanges subtils, laissez-vous tenter par le thé blanc parfumé. Le côté naturellement doux de celui-ci permet de nombreuses combinaisons, toutes plus alléchantes les unes que les autres. Mes préférés à ce jour sont : le mélange thé blanc/vanille/lavande, thé blanc/pêche/abricot, thé blanc/vanille/noisette. Pour créer une harmonie, choisissez des saveurs assez douces pour ne pas « noyer » le goût naturel du thé blanc qui reste léger et subtil. Les arômes très parfumés ne font donc pas bon mélange avec ce dernier.
Les bienfaits du thé blanc pour la santé
Maintenant que l’on a fait le tour des origines de ce précieux thé blanc, passons à ses bienfaits pour la santé, et ils sont nombreux car il possède de grandes vertus diététiques !
Tout d’abord, en raison de sa qualité vu qu’il ne subit que très peu de transformation, il est très riche en antioxydants, puisque son taux d’oxydation fluctue aux alentours de 12 % seulement. C’est un antivieillissement plus efficace que son cousin le thé vert car il combat les anti-radicaux libres. Il est très bénéfique pour la peau, qu’il aide à se régénérer, et qu’il protège des effets néfastes du rayonnement solaire. Il prévient également de l’acné, réduisant les lésions disgracieuses laissées par cette dernière.
C’est également un bon allié du transit intestinal, puisqu’il facilite la digestion et l’assimilation de la graisse. En complément d’une alimentation saine et d’une activité physique, le thé blanc est la boisson idéale pour tous ceux qui ont des problèmes disgestifs.
Mais ce n’est pas tout ! Il est très riche en flavanol, ce qui lui confère des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Il est également considéré comme un remède naturel qui réduit le mauvais cholestérol, et donc prévient les maladies cardiovasculaires et les infarctus, grâce au polyphénol qu’il contient.
Il renferme des propriétés anti-inflammatoires, antibiotiques antibactériennes et antivirales, qui, pour ces dernières, renforcent notre système immunitaire en faisant barrière à de nombreuses maladies. Il favorise la qualité du sommeil du fait de sa faible teneur en théine, et protège des infections de par sa capacité à activer nos défenses naturelles. Je conseille à tous et à toutes une petite cure de thé blanc aux changements de saisons, particulièrement à l’entrée de l’hiver, histoire de rebooster votre système immunitaire et de prévenir petits rhumes et autres maladies.
Egalement riche en vitamines C et E et en fluor, il est utilisé de longue date en médecine chinoise, il peut également combattre la fièvre, les douleurs dentaires et même soigner la rougeole !
Les polyphénols et tanins qu’il contient permettent une meilleure hygiène bucco-dentaire en réduisant activement la formation de plaque et en bloquant le développement des bactéries. Adieu les carries !
Un coup de stress ? Il paraitrait que le thé blanc pourrait protéger les neurones du stress oxydant, de l’oxydation cellulaire et de la toxicité, de même que son cousin le thé vert. En période de stress, on laisse le café de côté et on opte plutôt pour ce type de thé, qui promet aussi d’innombrables autres vertus plutôt sympas.
Et selon une étude d’une célèbre Université de Grande-Bretagne, il éviterait même le développement de cellules cancéreuses grâce à sa haute concentration en antioxydants et réduirait les risques de diabète et d’arthrite. Certaines études ont elles aussi démontré que le thé blanc pourrait jouer un rôle dans l’élimination des cellules cancéreuses en cas de cancer du poumon et qu’il pourrait également empêcher la propagation de la maladie en cas de cancer du côlon. Bien-sûr ces informations sont à prendre avec des pincettes, mais ces études très sérieuses semblent obtenir des résultats très probants sur le long terme. Et puis, ça ne peut pas faire de mal que d’essayer ?
Ce super-héros aux multiples pouvoirs est donc un allié de taille en plus d’être une délicieuse boisson chaude à savourer en tous temps.
Le thé blanc : un allié pour maigrir
Vous avez pris du poids, ou tout simplement, vous souhaitez prendre soin de votre santé ? Voyons ensemble en quoi le thé blanc peut nous aider à entretenir notre corps.
Le thé blanc est notre meilleur allié lorsque l’on souhaite perdre du poids. On peut le boire à n’importe quel moment de la journée, et même le soir avant d’aller dormir car il contient peu de théine. En plus, on adore son petit goût fruité. Emmenez votre thé partout avec vous en le plaçant dans une thermos. Au travail, en voyage, pendant un road trip : toutes les excuses sont bonnes pour se servir une bonne tasse de thé !
Il est donc conseillé d’en consommer quotidiennement pour maîtriser sa ligne car le thé blanc aide à perdre du poids, en accélérant le métabolisme, ce qui favorise la fonte des graisses. Si vous effectuez un régime pour perdre du poids, il vous est conseillé d’incorporer le thé blanc à votre routine pour de meilleurs résultats. Son goût subtil s’accorde volontiers avec un goûter, une pause gourmande et pourquoi pas pendant le petit-déjeuner ? Agrémenté d’un repas équilibré, faites-vous plaisir avec cette boisson à la fois douce et fruitée.
En outre, ses propriétés diurétiques et dépuratives permettent de réduire la rétention d’eau.
Comment préparer le thé blanc ?
Nous allons voir maintenant comment bien préparer un thé blanc dans les règles de l’art, pour en déguster la saveur. Préparez votre thé blanc PAI MU TAN.
- Le choix de la théière
D’aucuns disent que le choix de la théière a son importance. Les théières en terre cuite ont leur matériau qui enregistre le tanin, en l’emmagasinant dans leurs parois. Cette théière convient parfaitement si vous n’utilisez qu’une seule sorte de thés, mais dans le cas contraire, il conviendrait mieux d’en utiliser une en verre ou en porcelaine, afin que les saveurs de votre thé blanc ne se mélangent pas à d’éventuelles autres variétés que vous pourriez consommer.
- Une infusion à la bonne température
Afin de préserver toute sa saveur et d’en apprécier davantage la qualité, je vous conseille d’éviter de préparer votre thé à l’eau du robinet, dont le calcaire pourrait nuire à la bonne infusion de vos feuilles et bourgeons de thé, mais de lui préférer une eau à faible dosage en minéraux. Son goût n’en sera que meilleur !
Faites donc chauffer votre eau, mais sans pour autant atteindre l’ébullition, ce qui aurait pour conséquence de brûler les délicates feuilles du thé blanc. La température idéale se situe entre 30ᵒC et 70ᵒC degrés, et vous permettra de conserver toutes les vitamines. Selon les connaisseurs, 70ᵒC degrés serait la température parfaite pour l’infusion de ce thé blanc.
J’insiste sur ce point, car plus la qualité du thé est élevée, moins ce dernier supporte l’eau trop chaude. Si vous ne suiviez pas ce conseil, les feuilles de votre thé blanc ne pourraient s’ouvrir pour laisser s’échapper tous ses subtils arômes. De plus, plus l’eau est chaude, plus la théine se diffusera dans votre boisson. Bien que le thé blanc n’en possède pas en grande quantité (cela varie selon sa provenance), ce dernier en comporte tout de même. Pour une petite infusion post-dodo, il est plutôt conseillé d’utiliser une eau à température ambiante, pour un goût tout aussi rafraîchissant.
- La durée d’infusion et dosage du thé blanc
La durée d’infusion dépend du type de thé utilisé, et également de votre goût. Pour le thé blanc, je vous conseille une durée d’infusion comprise entre sept et vingt minutes.
Pour ce qui est de son dosage, ici encore ce sera à ajuster en fonction de votre goût. Mais habituellement, on considère qu’il faut une cuillère de thé par tasse, plus une pour la théière. Vu que le thé blanc est un thé de grande qualité dont on veut apprécier toutes les effluves, le mieux est d’utiliser une balance pour le peser ; à savoir qu’il convient de compter 5 grammes de thé pour une tasse de 15 cl.
Dernier petit conseil avant de savourer votre boisson, pensez à ébouillanter préalablement votre théière et vos tasses pour qu’elles soient à la bonne température et ne refroidisse pas trop rapidement votre précieux breuvage. Les écarts de températures peuvent altérer le goût du thé.
Vous n’avez plus qu’à le déguster !
