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Les producteurs de thé
Le thé est une boisson consommée dans le monde entier et il existe de nombreuses variétés de thé. Le thé vert est l'une des plus populaires et il est produit dans de nombreux pays. Les producteurs de thé vert sont souvent des artisans qui ont une passion pour leur travail.
La production du thé vert commence par la cueillette des feuilles de thé. Les meilleures feuilles sont celles qui sont jeunes et tendres. Une fois cueillies, les feuilles sont ensuite transportées au lieu où elles seront traitées.
Le traitement des feuilles consiste à les faire fermenter puis à les cuire à la vapeur afin qu'elles ne se décomposent pas. Cette étape permet également au thé vert de conserver sa couleur verte vive caractéristique. Après cela, les feuilles sont roulées puis sèches avant d'être conditionnée en vue de leur vente finale. Les producteurs de thés verts mettent un soin particulier à choisir les meilleures matières premières afin que leurs clients puissent profiter pleinement du goût et des vertus du thé .
La Chine et l'Inde sont les principaux producteurs avec respectivement 1,6 million de tonnes et 1,3 million de tonnes. Les autres pays producteurs importants sont le Kenya (0,4 million), Sri Lanka (0,3 million) et Turquie (0,2 million). La France produit environ 10 000 tonnes de thé par an, ce qui représente moins de 0,3 % de la production mondiale. La plupart des producteurs français sont des agriculteurs qui cultivent le thé sur une petite surface (environ 1 hectare).
Les producteurs de thés étudient les meilleures façons de cultiver, récolter et traiter le Camellia sinensis
Les producteurs de thés ont longtemps étudié comment cultiver, récolter et traiter les différents types de Camellia sinensis afin d'obtenir la meilleure qualité possible du thé. Le thea bohea, le thea sinensis varietal chinois (appelée aussi camellia chinensis) et le thea assamica. Le type exact utilisé pour produire un certain type ou marque particulier dépend entièrement du goût souhaité par le producteur. Il existe maintenant des hybridations spécifiques qui peuvent être créées pour obtenir certains traits particuliers comme une résistance accrue aux maladies ou une meilleure tolérance à la sécheresse. Les producteurs de thé pour La Route des Comptoirs sont précieusement sélectionnés pour une notion éthique.
Les thés de qualité élevée
Ils s'assurent que leurs thés respectent les normes de qualité élevées exigées par le marché. Les feuilles de thé utilisées pour produire ce type de thé sont généralement cueillies à l'aide d'une machine puis transportées au lieu où elles seront traitées .
Cette fermentation permet aux feuilles d'acquérir une couleur brune et un arôme caractéristique. Le thé noir est produit à partir de feuilles de thé qui n’ont subi aucun traitement, ce qui explique sa couleur. Le thé vert, quant à lui, est obtenu à partir de feuilles de thé non fermentées.
Ce type de boisson possède une saveur plus douce et plus fraîche que les autres types. Il est riche en antioxydants. Le thé oolong, également appelé « thé bleu-vert », se situe entre le thé vert et le thé noir.
Le Darjeeling, un thé noir particulier
Le Darjeeling est un type particulier de thé noir produit dans la région du même nom, située dans l'ouest de l'Inde. Les producteurs utilisent des variétés spéciales de plantes Camellia sinensis pour produire ce qui est considérée comme étant la Rolls-Royce des différents types de ce breuvage. La particularité principale du Darjeeling réside dans son goût unique et subtil, caractère qui dépend principalement des conditions climatiques particulières à cette région ainsi que du savoir-faire ancestral des producteurs locaux.
Les arômes naturels du thé
Les arômes naturels du thé proviennent essentiellement des terpènes, des esters et des aldéhydes. Les principaux composés aromatiques responsables du goût et de l'odeur caractéristiques du thé sont : le limonène, le linalool, le géranylacétate, l'α-terpinène et le β-terpinène. Les sachets de thé sont généralement en papier non blanchi ou en soie naturelle. Ils peuvent être fabriqués à partir d'un seul morceau ou être cousus ensemble à partir de plusieurs morceaux.
Les dimensions varient considérablement selon les fabricants mais elles ont tendance à diminuer au fil du temps pour répondre aux exigences croissantes en matière d'emballage compact Encore une fois, la cueillette du thé est très importante pour la qualité du produit final. Les meilleurs thés sont cueillis à la main et avec soin. lavées, puis on les fait sécher au soleil ou dans des fours. Après cela, on les roule et on les brasse pour en extraire le jus.
Ce jus est ensuite fermenté pendant quelques heures, puis il est mis en pots ou en sacs pour être exporté. Le thé est une boisson délicieuse et saine qui peut être consommée à tout moment de la journée. Le théier est un arbre ou un arbuste pouvant atteindre 15 mètres de haut, avec des feuilles lancéolées et pointues, les bourgeons et les jeunes pousses sont généralement recouverts d'une fine couche cireuse blanche.