Thé bio et éthique : tout savoir sur les procédés de production

En grande buveuse de thé que je suis, je me suis interrogée sur la provenance de ce breuvage aux mille vertus. D’ailleurs, quelle est la différence entre le thé bio et le thé « non bio » ? Comment savoir si le thé que je consomme a été produit de manière éthique ? J’ai fait mes petites recherches de mon côté et je vous explique tout ici !

Tout d’abord, il faut savoir que tous les thés viennent de la même plante, la Camellia Sinensis. 

Mais alors, où est la différence ? 

Le thé bio est cultivé sans aucune utilisation de produits chimiques ou de pesticides. En cas de doute, n’hésitez pas à vérifier sur l’emballage de votre boîte : un thé bio sera forcément labellisé bio.  Vous savez, ce petit logo vert qu’on retrouve sur certains de nos produits.

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Mais alors, comment le thé est-il cultivé ?

Les producteurs de thé bio utilisent des méthodes naturelles pour parvenir à récolter ce dernier. À la place des engrais chimiques et autres pesticides, les sols sont nourris avec du compost naturel. Pour éviter les parasites, les producteurs utilisent une méthode vieille comme le monde : la vermiculture.

La vermiculture consiste à introduire des verres de terre (de manière contrôlée) dans la plantation afin de créer un écosystème naturel. Les différences espèces vont alors protéger les plantations et un écosystème « sain » va se créer dans le théier. Cette méthode ultra-efficace permet une récolte saine et un délicieux thé qui gardera toutes ses propriétés médicinales.

La raison qui pousse certains producteurs à se tourner vers des pesticides n’est autre que la demande élevée d’importation. Le thé est une boisson extrêmement répandue à travers le monde. Pour rappel, le thé noir est la deuxième boisson la plus bue au monde juste après l’eau. En moyenne, un sol naturel (sans ajout chimique) produira 300 kilos de thé par hectare. Un sol chimiquement transformé à l’aide de pesticides et d’engrais produira quant à lui plus de 3 tonnes de thé pour la même surface. Pour répondre à cette demande et augmenter les récoltes, les producteurs n’ont d’autre choix que de se plier à ces techniques. Néanmoins, en consommant du thé bio, vous encouragez un commerce plus équitable et responsable.

Encourager la culture bio, c’est encourager des valeurs humaines et sociales pour un commerce plus équitable et faire attention à l'environnement. Les productions de thé bio représentent des structures moins importantes, donc de plus petites entreprises qui visent à respecter leurs salariés, contrairement aux grandes chaînes de production qui misent davantage sur la quantité que la qualité.

Autre raison de se tourner vers le bio : la préservation de l’environnement. Les pesticides et autres engrais chimiques utilisés par certaines entreprises détériorent la nature environnante et détruisent la pollinisation et la richesse naturelle des sols.

À savoir également que les feuilles de thé non bio ne sont malheureusement pas lavées lors du processus de production, c’est-à-dire que certains pesticides, bien qu’en faible dose, peuvent être ingérés lors de l’infusion une fois dans votre théière.

Pour résumer, consommer un thé bio, c’est aussi respecter l’environnement, favoriser un commerce éthique et ainsi boire un thé de qualité sans produit chimique en conservant les vertus naturelles du thé.

Petit brin d’histoire : À la fin du XIXème siècle jusqu’aux années 1930, les anglais, très friands de thé, implantèrent des productions de thé dans les pays colonisés, c’est-à-dire l’Inde, le Sri Lanka, la Chine, le Japon ainsi que certains pays d’Afrique comme le Kenya. C’est pour cette raison que nous retrouvons actuellement autant de gros producteurs de thé dans ces zones-là.

À ce jour, les trois plus gros producteurs de thé mondiaux sont respectivement la Chine, l’Inde et le Kenya. Malheureusement, les cultures bios restent minoritaires dans ces derniers. De plus, la récolte du thé se fait généralement au printemps, alors qu’avec la présence de produits chimiques, la récolte se fait toute l’année, quelle que soit la saison. À noter aussi qu’une grande partie de ces grands producteurs non-bio ne payent pas correctement leurs ouvriers (moins de 2€ par jour en moyenne). Pour répondre à ce problème d’ordre social, il est très important de favoriser le commerce équitable en se procurant du thé bio issu de ce type de productions.

Oui c’est bien beau tout ça, mais comment être sûr qu’un produit est vraiment issu d’un commerce responsable et/ ou ethique ?

Pour qu’un produit soit certifié écoresponsable, il doit obligatoirement détenir la mention « biologique » sur sa boite. Pour obtenir ce titre, il doit répondre à un certain nombre de critères strictes définis par la communauté internationale. Une fois cette certification obtenue, des contrôles inopinés sont effectués régulièrement pour être sûrs que tout est bien respecté. Une fois les produits arrivés en Europe, la DDPP (Direction Départementale de la Protection des Populations) contrôle ces derniers une nouvelle fois. Généralement mentionné sur le packaging.

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Les bienfaits du thé bio sur notre santé

Maintenant que la production de thé bio n’a plus de secrets pour vous, découvrez les bienfaits que celui-ci vous procurera. Parce que, honnêtement, boire une tasse de thé c’est quand même bien plus fun que de prendre un médicament. Et sur le long terme, vous pourrez même observer des bénéfices sur votre corps et votre santé. Voyons chaque catégorie de thé et ses vertus.

Le thé vert bio

Le thé vert est l’un des grands chouchous dans le monde du thé. Et pour cause, en plus de son goût unique, ce dernier procure de nombreux bienfaits à notre corps. C’est la boisson avec le plus fort taux d’antioxydants selon l’ANSES (Agence Nationale de la Sécurité Sanitaire et de l’Alimentation). Le thé vert comprend trois grandes familles d’antioxydants : les théflavines, les théarubigines et les catéchines, grâce à sa concentration en polyphénols. Bien plus efficaces qu’un verre de jus d’orange ou qu’un café, ses vertus participent au ralentissement du vieillissement de la peau. Le thé vert pourrait aussi prévenir certains cancers, selon certaines études universitaires. Il pourrait aussi réduire le risque de certaines maladies liées au cœur puisqu’il diminue la pression artérielle quand il est consommé sur le long terme. Les vertus du thé vert peuvent aussi être un bon allié lors d’un régime amincissant : en complément d’une alimentation saine et d’une activité physique régulière, le thé vert aide à brûler les graisses stockées dans l’organisme, notamment la graisse ventrale. Il permet aussi de réguler naturellement le taux de sucre dans le sang et même de réduire les risques de diabète de type 1.
Attention tout de même à demander l’avis d’un professionnel de la santé. Le thé vert peut également aider à traiter certaines irritations ou inflammations de l’estomac et même agir comme un antidépresseur naturel. Encore une fois, voyez-le plutôt comme une aide ou un petit booster, il est important de toujours se tourner vers des professionnels quand il s’agit de la santé.

Avez-vous également entendu parler du thé matcha bio ?

Ce thé aux allures de « cacao en poudre verte », qui nous vient tout droit du Japon, n’est autre qu’un mélange de chlorophylle, de jeune bambou, de sucre et de micro-pousses vertes. Naturellement riche en antioxydants et en acides aminés, il apporte de nombreux bienfaits au corps : aide à la perte de poids, aide à la concentration, soulage certaines tensions nerveuses, ralentit certaines maladies neurodégénératives, s’il est consommé régulièrement. Je vous conseille d’investir dans du thé vert matcha bio pour de délicieux petits déjeuners et pauses gourmandes dans la journée. Le matcha a un goût assez particulier lorsque l’on est pas habitué à ce breuvage unique en son genre. En tous cas, il n’est pas très amer, ce qui est un vrai plus pour les personnes comme moi qui ont horreur de l’amertume. En bref, pour résumer, les thés vers bios possèdent donc de grandes vertus sur notre corps de par leur absence de pesticides et autres engrais chimiques.

Le thé noir bio

Le thé noir possède lui-aussi de nombreuses vertus, certaines similaires à son cousin le thé vert. Comportant un fort taux d’antioxydants également, ce dernier permet de réduire le risque de maladies cardiovasculaires. D’ailleurs, selon l’Université de Médecine de Boston, boire 3 tasses de thé noir bio par jour réduirait d’environ 11% les risques de faire un infarctus. Il permet aussi une meilleure santé bucco-dentaire en réduisant le risque de caries et la formation de plaque dentaire, grâce à sa teneur en polyphénol. C’est aussi un allié en cas de troubles digestifs, même s’il est plutôt conseillé de boire du thé vert en cas de problèmes gastriques. Le thé noir aide cependant à la digestion, tout comme les autres thés de manière générale. Une autre étude, cette fois-ci réalisée par l’American Heart Association, a démontré que boire 3 à 4 tasses de thé noir bio par jour réduirait le taux de cholestérol.

Le thé blanc bio

Dernier mais pas des moindres, le thé blanc bio procure également un certain nombre de bienfaits sur le corps. C’est votre meilleur allié face aux problèmes de peau comme l’acné. Sa forte teneur en polyphénol (trois fois plus que dans le thé vert), permet de ralentir le vieillissement de la peau en s’attaquant directement aux radicaux libres responsables de ce dernier. Il aide également à entretenir le taux de collagène et d’élastine présent dans notre peau. Certaines études avancent même qu’il aiderait à protéger la peau des rayons ultra-violets, de façon faible, mais tout de même. Boire du thé blanc régulièrement aide aussi à conserver un teint unifié et à hydrater la peau.

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Comment bien infuser son thé comme un pro ?

Connaissez-vous la cérémonie du thé ? Aussi appelée Gong Fu Cha, cette dernière est une méthode de préparation du thé venant de la Chine. Son but est d’infuser les feuilles du thé jusqu’à épuisement total des arômes afin de révéler toutes les saveurs présentes dans celui-ci. Cette cérémonie est très importante dans la culture chinoise et se pratique toujours très régulièrement. Le thé a une grande part dans la culture chinoise. Popularisé en Occident il y a de ça quelques siècles, le thé est aujourd’hui une boisson internationalement connue et appréciée.

Mais rassurez-vous, pas besoin de connaître tous les secrets du thé pour préparer un délicieux petit breuvage chez soi. Voyons ensemble comment bien réaliser une infusion selon les différents thés utilisés.

Le matcha est une petite exception à la règle. De par sa composition poudrée, il se mélange directement dans une eau chaude à 90°C avant d’être fouetté jusqu’à obtenir un mélange homogène. Niveau quantité, comptez environ 2 grammes pour une tasse classique. Vous pouvez le mélanger à du lait d’amande pour une bonne petite pause gourmande.

Pour infuser correctement un bon thé vert, on commence par placer de l’eau chaude dans sa tasse et sa théière. Ensuite, jetez l’eau de votre théière et refaite chauffer de l’eau jusqu’à 80 degrés. Faites infuser 4 grammes de thé vert (pour une tasse moyenne) pendant 3 à 5 minutes. Jetez l’eau chaude mise préalablement dans votre tasse, puis servez le thé. Le fait de placer de l’eau chaude dans une tasse permet d’éviter les écarts de température et de converser un goût unique.

Pour infuser un thé noir, réalisez le même procédé que ci-dessus, c’est-à-dire placez préalablement de l’eau chaude dans votre tasse et votre théière et effectuez le même rituel. Chauffez de l’eau jusqu’à environ 90 degrés. Pour la quantité de thé, comptez environ une demi-cuillère à café. Le tour est joué !

Vert, noir ou blanc, il existe de multiples variétés de thés aux goûts et vertus différents. Faites-vous plaisir et alternez les saveurs pour des boissons hautes-en-couleur ! Peu importe vos préférences, je ne le dirais jamais assez, privilégiez toujours le thé bio, pour toutes les raisons citées précédemment. Chaque petite action est importante pour aider à notre échelle les petits producteurs locaux.

Pour les tea addicts du soir comme moi, je vous conseille une infusion à température un peu plus basse afin que le taux de théine libéré soit plus bas. Cela vous permettra d’éviter les insomnies.

La Route Des Comptoirs a choisi d’adhérer en 2018 à l'association 
Entrepreneurs Bio des Pays de Loire

monbiopays-logo

L'association Entrepreneurs Bio a créé la marque "Mon bio Pays de la Loire" pour fédérer ses adhérents autour d'une identité commune. Celle-ci s'appuie notamment sur 3 valeurs de l'association :

  •  Solidarité : dans le partage des informations, des compétences et les partenariats commerciaux
  • Responsabilité : dans la contribution des transformateurs bio au développement de la production bio régionale en privilégiant notamment la relocalisation de leurs approvisionnements
  • Performance : dans leur réactivité et capacité d’innovation des entreprises mais aussi dans leur esprit de coopération et de co-créativité.

"Mon Bio Pays de la Loire" représente ainsi un engagement de qualité locale, à travers des filières responsables et le talent des entreprises ligériennes.

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